Kinshasa peut-elle enfin rompre avec le cycle infernal des inondations, de l’insalubrité et de la dégradation accélérée de son environnement urbain ? La question mérite d’être posée à l’heure où le programme To Petola, consacré au renforcement de la résilience des quartiers urbains de la capitale congolaise, entre dans sa dernière ligne droite.
Avec près de 80 000 bénéficiaires ciblés, un financement initial de 15 millions d’euros de l’Agence française de développement (AFD), renforcé par une enveloppe complémentaire de 4 millions d’euros de l’Union européenne, soit 19 millions d’euros de financements dédiés au programme, To Petola représente l’un des projets structurants de l’amélioration du cadre de vie dans les quartiers périphériques de Kinshasa.
Mais derrière ces montants et les annonces d’inauguration de plusieurs infrastructures en 2027 se pose une question fondamentale : comment transformer des investissements ponctuels en services publics durables et accessibles aux populations ?
C’est précisément à cette interrogation que les autorités provinciales, les partenaires techniques et financiers et la Cellule de développement urbain de Kinshasa (CDUK) doivent désormais apporter des réponses.
1. Kinshasa face à l’urgence environnementale : le défi des déchets et des inondations
Pour comprendre la pertinence de To Petola, il faut d’abord mesurer l’ampleur du problème auquel Kinshasa est confrontée.
La capitale congolaise produit près de 10 000 tonnes de déchets solides chaque jour. Environ 70 % de ces déchets sont de nature organique. Pourtant, selon les données publiées par l’AFD, le centre d’enfouissement technique de Mpasa reçoit moins de 1 % des déchets produits dans l’agglomération.
Ce déséquilibre révèle l’une des principales faiblesses du système urbain kinoise : l’insuffisance des mécanismes de précollecte, de collecte, de transport, de valorisation et de traitement des déchets.
Dans plusieurs quartiers, les immondices finissent dans les caniveaux, les collecteurs, les rivières et les espaces non aménagés. Cette situation obstrue les voies d’écoulement des eaux pluviales et accentue la vulnérabilité des populations face aux inondations.
L’histoire récente de Kinshasa rappelle brutalement les conséquences de cette fragilité.
En décembre 2015, les inondations provoquées notamment par les débordements de la rivière Ndjili ont entraîné la mort de 31 personnes, laissé plus de 20 000 ménages sans abri et privé les deux tiers de la ville d’eau potable.
Ces chiffres ne sont pas de simples statistiques. Ils illustrent le coût humain, économique et social d’une urbanisation insuffisamment maîtrisée.
C’est dans ce contexte que To Petola a été conçu pour intervenir dans trois quartiers particulièrement exposés : N’danu et Salongo, dans la commune de Limete, ainsi qu’Abattoir, dans la commune de Masina.
L’ambition est de ne plus considérer l’assainissement comme une simple opération d’évacuation des immondices, mais comme une politique intégrée de prévention des risques, d’amélioration sanitaire et de protection de l’environnement.
2. Un investissement de 19 millions d’euros : des réalisations déjà quantifiables
L’un des principaux intérêts du programme réside dans son approche combinant infrastructures, mobilisation communautaire et création d’emplois.
Le financement initial de 15 millions d’euros accordé par l’AFD en 2020 a été complété, en juin 2025, par une contribution supplémentaire de 4 millions d’euros de l’Union européenne.
Il convient de préciser que cette enveloppe européenne est spécifiquement destinée au renforcement de To Petola. Elle fait partie d’un financement européen global de 9 millions d’euros, dont les 5 millions restants concernent un autre programme de formation professionnelle au Kasaï-Central.
Les résultats communiqués par l’Union européenne permettent déjà de mesurer une partie du travail accompli.
Premier indicateur : le curage des collecteurs.
Plus de 3 600 mètres linéaires de collecteurs ont été curés dans le cadre des travaux à haute intensité de main-d’œuvre (HIMO).Cette première opération a permis de mobiliser 343 emplois temporaires, dont 34 % occupés par des femmes.
Deuxième indicateur : la réhabilitation des réseaux de drainage.
Quatre collecteurs, représentant environ 3 050 mètres linéaires, ont ensuite fait l’objet de travaux de réhabilitation et de renforcement.Cette phase a mobilisé près de 1 000 emplois temporaires, avec une participation féminine de 16 %.
Au total, les deux phases représentent donc plus de 6,6 kilomètres de collecteurs curés, réhabilités ou renforcés, ainsi qu’environ 1 343 mobilisations temporaires de travailleurs.
Il faut néanmoins distinguer ces mobilisations successives du nombre d’emplois permanents : les chiffres publiés ne permettent pas d’affirmer que 1 343 personnes disposent aujourd’hui d’un emploi durable.
Troisième indicateur : les infrastructures de proximité.La troisième phase, engagée en avril 2025, prévoit notamment :
- La réhabilitation d’environ 4 kilomètres de voiries urbaines dans les quartiers de Salongo et Masina.
- La réhabilitation d’environ 3 kilomètres de drains centraux et couverts.
- L’installation de stations de pompage.
- L’aménagement d’un terrain de sport.
- L’installation de conteneurs destinés à la collecte des bouteilles plastiques.
- Le renforcement des capacités de compactage et de transport des plastiques valorisés.
Ces interventions traduisent une évolution importante de la conception des politiques urbaines : la route, le drainage, l’assainissement, la gestion des déchets et les équipements collectifs doivent être pensés comme les composantes d’un même système.
Une route réhabilitée sans drainage fonctionnel risque de se dégrader rapidement. Un collecteur nettoyé sans dispositif régulier de précollecte sera de nouveau obstrué. Une station de pompage sans budget de fonctionnement peut devenir une infrastructure inutilisable.C’est pourquoi la cohérence entre les différentes composantes du programme constitue un enjeu déterminant.
3. Quatre-vingt mille bénéficiaires : le véritable indicateur sera l’amélioration des conditions de vie
Le chiffre de 80 000 bénéficiaires constitue l’un des principaux marqueurs du programme.Il correspond aux populations des trois quartiers ciblés, dont la vulnérabilité est étroitement liée aux risques d’inondation, à l’insuffisance des services urbains et aux problèmes d’assainissement.Cependant, atteindre 80 000 personnes ne signifie pas simplement réaliser des infrastructures dans leurs quartiers.
L’impact réel devra se mesurer à travers des changements concrets.
Combien de ménages seront effectivement moins exposés aux inondations ? Combien de rues resteront praticables pendant la saison des pluies ? Quelle réduction des déchets sera observée dans les collecteurs et les cours d’eau ? Combien de familles auront accès à un service régulier de précollecte ?
Ces questions doivent devenir des indicateurs centraux de suivi.
La résilience urbaine ne se mesure pas uniquement au nombre de kilomètres de routes construits ou de collecteurs réhabilités. Elle se mesure aussi à la capacité d’un quartier à continuer de fonctionner lorsqu’il pleut abondamment, lorsque les infrastructures sont sollicitées et lorsque les services urbains doivent faire face à des situations difficiles.
L’enjeu est donc de passer d’une logique de réalisations physiques à une logique de résultats mesurables sur les conditions de vie.
4. L’emploi local et l’économie circulaire : un potentiel encore sous-exploité
To Petola possède également une dimension économique qu’il serait réducteur de négliger.Les quelque 1 343 mobilisations temporaires de travailleurs recensées dans les deux premières phases illustrent la capacité des investissements urbains à générer des opportunités économiques locales.
La participation des femmes constitue également un élément intéressant : 34 % dans la première phase de curage et 16 % dans la phase de réhabilitation des collecteurs.
Ces proportions montrent néanmoins qu’un effort supplémentaire peut être nécessaire pour renforcer l’inclusion économique des femmes dans les métiers de l’assainissement et des infrastructures.
Au-delà des emplois liés aux travaux, le programme ouvre des perspectives dans la structuration d’une véritable économie locale des déchets.Le recyclage des bouteilles plastiques, leur collecte, leur tri, leur compactage et leur transport peuvent progressivement alimenter une filière économique génératrice de revenus.
Dans une ville où les déchets constituent une contrainte majeure, leur valorisation peut devenir une opportunité entrepreneuriale.Les jeunes, les associations communautaires, les petites entreprises et les précollecteurs informels pourraient ainsi être intégrés dans une chaîne de valeur mieux organisée.
Cela suppose cependant des mécanismes économiques clairs : rémunération des opérateurs, débouchés commerciaux pour les matières recyclées, équipements adaptés et contrats de prestation transparents.
L’objectif ne devrait pas être uniquement de débarrasser les quartiers de leurs déchets, mais de faire émerger une économie urbaine capable de transformer une partie de ces déchets en ressources.
5. Le défi de la gouvernance : construire des infrastructures est une chose, les faire fonctionner en est une autre
C’est probablement le principal enseignement de la deuxième réunion du comité de pilotage du 9 novembre 2026.Cop présidée par le gouverneur de Kinshasa, Daniel Bumba, et l’ambassadeur de France en RDC, Rémi Maréchaux, cette rencontre a permis de faire le point sur les avancées et les contraintes qui subsistent.
La présence des représentants de l’Union européenne, des membres du gouvernement provincial et des responsables de la CDUK traduit l’importance du partenariat institutionnel autour du programme.Mais les déclarations de l’ambassadeur de France soulèvent une question essentielle : celle de la pérennité des investissements.
Une infrastructure publique ne constitue pas une réussite définitive au moment de son inauguration.Elle le devient lorsqu’elle continue de rendre le service pour lequel elle a été construite.
Les stations de pompage doivent disposer de ressources pour leur fonctionnement. Les collecteurs doivent être entretenus régulièrement. Les routes doivent bénéficier d’une maintenance préventive. Les équipements de collecte doivent être remplacés lorsqu’ils deviennent inutilisables.
La question du financement de l’entretien est donc aussi importante que celle du financement initial.Kinshasa doit progressivement passer d’une gestion principalement axée sur les interventions ponctuelles à une véritable politique de maintenance des infrastructures urbaines.
Cela implique notamment :
- La mise en place d’un budget annuel d’entretien des ouvrages.
- La désignation précise des institutions responsables de chaque infrastructure.
- La création de mécanismes de contrôle et de suivi des prestations.
- L’implication des communes et des structures communautaires.
- La publication régulière des indicateurs de fonctionnement.
Sans ces garanties, les investissements réalisés risquent de perdre progressivement leur efficacité.
6. La maternité, Delvaux et les équipements sportifs : les nouveaux arbitrages du programme
La deuxième réunion du comité de pilotage a également révélé que plusieurs arbitrages restent nécessaires.Le gouverneur Daniel Bumba a notamment plaidé pour un renforcement des dimensions sociales et de mobilité.
Parmi les priorités évoquées figure la construction d’une maternité, infrastructure sanitaire destinée à contribuer à la lutte contre la mortalité maternelle.Cette proposition mérite une attention particulière.
Elle rappelle que la résilience urbaine ne se limite pas à la protection contre les inondations. Elle englobe également l’accès aux soins, la sécurité sanitaire et la disponibilité des services essentiels.
Toutefois, la maternité doit être considérée comme une proposition d’extension ou de réorientation à préciser, et non comme une réalisation déjà financée ou achevée dans le cadre initial du programme.
Le gouverneur a également proposé de relocaliser à Delvaux le projet initialement envisagé dans la zone de Tshangu.Ce choix devra faire l’objet d’une justification technique, sociale, foncière et financière afin de garantir la cohérence des investissements.
La question foncière demeure d’ailleurs l’un des obstacles à résoudre, tout comme la réalisation des infrastructures sportives.Ces dernières ne doivent pas être considérées comme de simples équipements de loisirs.
Dans des quartiers confrontés à des difficultés sociales et environnementales, les espaces sportifs peuvent contribuer à la cohésion communautaire, à l’encadrement de la jeunesse et à la mobilisation citoyenne autour de l’entretien des espaces publics.
L’approche initiale de To Petola accordait déjà une place aux activités sportives comme vecteur de mobilisation des populations.Il serait donc pertinent de préserver cette dimension dans la finalisation du programme.
7. To Petola et Kin Elenda : vers une approche métropolitaine de l’assainissement
Une autre dimension stratégique mérite d’être soulignée : l’articulation de To Petola avec le programme Kin Elenda, financé par la Banque mondiale.Selon l’AFD, les deux interventions ont été pensées de manière complémentaire.
To Petola intervient notamment à l’échelle des quartiers, sur la précollecte des déchets, le drainage, l’entretien des berges et les services urbains de proximité.Kin Elenda intervient sur des dimensions plus larges de la chaîne de gestion, notamment le transport et l’enfouissement des déchets au centre de Mpasa.
Cette complémentarité est fondamentale.
Le problème des déchets ne peut être résolu uniquement à l’échelle d’une avenue ou d’une commune. Il faut organiser toute la chaîne, depuis le ménage jusqu’au traitement final.Si les quartiers parviennent à améliorer leur précollecte, mais que les déchets ne sont pas régulièrement transportés vers des installations appropriées, les dépôts sauvages réapparaîtront.
De même, un centre de traitement performant ne peut résoudre seul les difficultés liées à l’absence de collecte dans les quartiers périphériques.
La réussite de To Petola dépend donc aussi de la coordination avec les autres programmes et institutions intervenant dans le secteur.C’est cette vision systémique qui pourrait progressivement faire évoluer Kinshasa vers un modèle de gestion urbaine plus cohérent.
8. 2027 : l’année de vérité pour les autorités et les partenaires
Les annonces du gouverneur Daniel Bumba concernant plusieurs inaugurations en 2027 constituent désormais une échéance politique et opérationnelle importante.
Les infrastructures concernées comprennent notamment les réalisations dans les quartiers de Salongo et Ndanu, à Limete, les interventions à Abattoir, dans la commune de Masina, ainsi que la station de pompage.
Ces inaugurations devront être davantage que des événements institutionnels.Elles devront permettre aux populations d’évaluer concrètement les changements apportés par le programme.Pour cela, plusieurs indicateurs devraient être rendus publics avant et après la mise en service des ouvrages :
- Le nombre de kilomètres de routes effectivement réhabilités.
- Le nombre de kilomètres de collecteurs fonctionnels.
- Le nombre de stations de pompage opérationnelles.
- Le volume de déchets collectés et valorisés.
- Le nombre de ménages bénéficiant d’un service régulier de précollecte.
- La fréquence des opérations d’entretien.
- Le nombre d’emplois créés, en distinguant les emplois temporaires des emplois durables.
- L’évolution du nombre de ménages exposés aux inondations.
La publication de ces données permettrait de renforcer la transparence et de mesurer objectivement l’efficacité des investissements.Elle offrirait également aux partenaires financiers une base d’évaluation pour envisager de nouvelles interventions.
9. De To Petola à une nouvelle politique de la ville : l’enjeu dépasse trois quartiers
Au fond, la portée de To Petola dépasse largement les limites géographiques de N’danu, Salongo et Abattoir.
Kinshasa est confrontée à des défis urbains structurels : croissance démographique, occupation parfois anarchique de l’espace, insuffisance des infrastructures de drainage, faiblesse de la collecte des déchets et vulnérabilité croissante face aux changements climatiques.
Les interventions réalisées dans trois quartiers peuvent donc constituer un laboratoire pour repenser la gestion des autres territoires de la capitale.Mais une telle ambition nécessite une évolution de la gouvernance urbaine.
La ville doit pouvoir planifier ses investissements, mobiliser des ressources propres, coordonner les interventions des partenaires et assurer l’entretien des équipements.
Les communes doivent être davantage impliquées dans la gestion quotidienne des services urbains.
Les populations doivent également devenir des actrices de la transformation de leurs quartiers et non de simples bénéficiaires de projets financés de l’extérieur.La question du financement local mérite, à ce titre, une réflexion approfondie.
Les 19 millions d’euros mobilisés pour To Petola constituent un investissement important. Mais aucun bailleur ne pourra durablement se substituer aux responsabilités financières et opérationnelles des institutions locales.
L’appropriation du programme par les autorités kinoises sera donc le véritable test de sa réussite.
LE SUCCÈS DE TO PETOLA NE SE MESURERA PAS AU NOMBRE DE RUBANS COUPÉS
To Petola arrive à un moment charnière de son histoire.
Avec 19 millions d’euros de financements dédiés, près de 80 000 bénéficiaires ciblés, plus de 6,6 kilomètres de collecteurs déjà curés ou réhabilités, environ 1 343 mobilisations temporaires de travailleurs dans les deux premières phases et des investissements supplémentaires programmés dans les voiries, le drainage et les équipements collectifs, le programme dispose d’acquis significatifs.
L’accompagnement de l’AFD et de l’Union européenne démontre également qu’une coopération internationale bien coordonnée peut contribuer à apporter des réponses concrètes aux défis urbains de Kinshasa.
Toutefois, le véritable succès ne se mesurera pas au nombre d’infrastructures inaugurées en 2027, ni au montant des financements mobilisés.
Il se mesurera à la capacité des habitants de N’danu, Salongo et Abattoir à vivre dans des quartiers moins exposés aux inondations, plus propres, mieux desservis et dotés de services urbains fonctionnels.
Il se mesurera aussi à la capacité des autorités provinciales à entretenir les réalisations après le départ des entreprises de construction et à maintenir les mécanismes de gestion mis en place avec les partenaires.
To Petola doit désormais franchir une étape décisive : passer d’un programme de réalisation d’infrastructures à un véritable modèle de gouvernance urbaine durable.
Car, pour Kinshasa, assainir ne signifie pas simplement nettoyer les rues. Cela signifie protéger les vies, préserver l’environnement, créer des opportunités économiques et redonner aux habitants la possibilité de vivre dignement dans leurs quartiers.
En définitive, la plus grande réussite de To Petola ne sera pas d’avoir transformé quelques kilomètres de routes ou de collecteurs. Elle sera d’avoir démontré qu’une autre manière de construire et de gérer la ville est possible.
Kinshasa n’a pas seulement besoin de quartiers propres. Elle a besoin d’une politique urbaine capable de les maintenir propres, protégés et vivables dans la durée.
Rédaction
