Avec 544 270 km² de territoire concernés par le Couloir vert Kivu-Kinshasa et un potentiel hydroélectrique de près de 42 000 MW à Inga, la République démocratique du Congo possède deux atouts stratégiques pour transformer ses richesses naturelles en emplois, en industries et en croissance économique.
La participation du président Félix-Antoine Tshisekedi à la COP31, à Antalya, en Turquie, intervient dans un contexte où les enjeux climatiques sont désormais étroitement liés aux questions de souveraineté économique, de sécurité énergétique et d’industrialisation.
Pour la République démocratique du Congo, cette conférence internationale constitue une occasion de défendre une ambition : faire de son patrimoine naturel et de son potentiel énergétique des moteurs de développement économique et de prospérité pour sa population.
Deux projets illustrent particulièrement cette vision : le Couloir vert Kivu-Kinshasa et Grand Inga.Le premier ambitionne de concilier préservation des écosystèmes, développement agricole et création d’emplois. Le second pourrait transformer durablement le paysage énergétique congolais et soutenir l’industrialisation nationale.
1. Le Couloir vert Kivu-Kinshasa : 544 270 km² au service de l’économie verte
Officiellement lancé en janvier 2025 à Davos, le Couloir vert Kivu-Kinshasa couvre une superficie de 544 270 km², soit presque l’équivalent de la superficie de la France métropolitaine.
Cet espace stratégique traverse plusieurs provinces de la RDC, reliant l’est du pays à Kinshasa à travers un axe de développement écologique et économique.
Son importance repose notamment sur la richesse de ses écosystèmes. Il comprend plus de 285 000 km² de forêts tropicales primaires et environ 67 000 km² de tourbières, selon les données de présentation du programme.
Ces ressources jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat mondial, la préservation de la biodiversité et le stockage du carbone.Mais l’ambition du Couloir vert va au-delà de la conservation forestière. Le projet entend faire de la protection de la nature un instrument de développement économique.
Parmi ses objectifs affichés figurent la création de 500 000 emplois, la production d’un million de tonnes de denrées alimentaires et la protection de 100 000 km² de forêts naturelles.Ces chiffres représentent des ambitions à atteindre, et non des résultats déjà réalisés.
Un potentiel agricole et industriel considérable
Le Couloir vert traverse des territoires disposant d’importantes potentialités agricoles. Le développement des filières du manioc, du maïs, du riz, du cacao et du café pourrait contribuer à renforcer la sécurité alimentaire et à réduire les importations.L’enjeu est surtout de développer la transformation locale.
Des unités industrielles de production de farine, d’amidon, de produits agroalimentaires et de transformation du cacao pourraient générer davantage de valeur ajoutée sur le territoire national.
Le développement des infrastructures routières et fluviales permettrait parallèlement de faciliter l’acheminement des produits vers les grands centres de consommation.Le fleuve Congo pourrait ainsi retrouver une place centrale dans l’économie nationale, en soutenant le transport des marchandises et les échanges entre les provinces.
Le Couloir vert pourrait donc devenir un véritable corridor économique associant agriculture, industrie, logistique, écotourisme et conservation environnementale.
Toutefois, sa réussite nécessitera une gouvernance transparente, la protection des droits fonciers des communautés locales et une cohérence entre les objectifs de conservation et les activités extractives.
2. Grand Inga : 40 000 MW pour accélérer l’industrialisation de la RDC
Si le Couloir vert représente le potentiel écologique et agricole du pays, Grand Inga incarne son ambition énergétique.
Situé dans le Kongo Central, sur le fleuve Congo, le site d’Inga dispose d’un potentiel hydroélectrique estimé à environ 42 000 MW. L’ambition de développement à long terme est généralement présentée autour de 40 000 MW.
Il s’agit d’un potentiel exceptionnel, susceptible de positionner la RDC parmi les grands producteurs mondiaux d’hydroélectricité.Pourtant, le pays reste confronté à un paradoxe énergétique.
Selon la Banque mondiale, seulement 21 % de la population congolaise avait accès à l’électricité en 2022.Les centrales Inga I et Inga II disposent ensemble d’une capacité installée de 1 775 MW, mais leur fonctionnement reste affecté par des contraintes techniques et des besoins de réhabilitation.
Le développement de nouvelles capacités de production doit donc s’accompagner d’investissements dans les réseaux de transport et de distribution.
À ce titre, la Banque mondiale a approuvé, le 3 juin 2025, un financement de 250 millions de dollars pour la première phase du programme de développement d’Inga 3, intégré dans un programme pluriannuel évalué à un milliard de dollars.
Il est important de préciser qu’Inga 3 constitue une étape du développement du potentiel global du site. Sa capacité envisagée varie entre 3 500 et 11 000 MW selon les options techniques étudiées.
L’électricité, condition essentielle de la transformation industrielle
L’impact économique potentiel de Grand Inga réside principalement dans sa capacité à fournir une énergie abondante et compétitive aux entreprises.
La RDC dispose d’importantes ressources en cuivre, cobalt, lithium et autres minerais stratégiques. Pourtant, une partie importante de ces ressources quitte encore le pays sous forme de matières premières ou de produits insuffisamment transformés.
Une meilleure disponibilité de l’électricité pourrait favoriser l’installation de fonderies, d’unités de raffinage, d’usines métallurgiques et d’industries manufacturières.
La transformation locale du cuivre et du cobalt, le développement de certaines chaînes de valeur des batteries et la fabrication de composants électriques pourraient ainsi bénéficier d’un environnement énergétique plus favorable.
Grand Inga pourrait également soutenir l’industrie du ciment, la sidérurgie, l’agro-industrie et certaines activités chimiques.
L’objectif est de passer progressivement d’une économie essentiellement exportatrice de matières premières à une économie capable de transformer ses ressources et de commercialiser des produits à plus forte valeur ajoutée.
Cette évolution pourrait générer des emplois industriels, renforcer les compétences nationales et développer un tissu de petites et moyennes entreprises autour des grandes unités de production.
Mais l’électricité seule ne suffira pas. La réussite de cette ambition dépendra également des infrastructures de transport, de la qualité de la gouvernance, de la formation professionnelle et de la stabilité du cadre des investissements.
Un potentiel énergétique au service de l’Afrique
Avec une capacité envisagée de 40 000 MW à terme, Grand Inga pourrait également contribuer à renforcer l’intégration énergétique africaine.
Les exportations d’électricité vers les pays voisins pourraient générer des recettes supplémentaires pour la RDC et consolider sa position dans les échanges énergétiques régionaux.
Il faudra néanmoins préserver un équilibre entre les exportations et les besoins nationaux.
La priorité doit rester l’amélioration de l’accès à l’électricité des ménages, l’approvisionnement des entreprises congolaises et le développement des activités industrielles.L’énergie produite doit d’abord contribuer à transformer l’économie nationale.
3. Couloir vert et Grand Inga : une même vision de transformation économique
Ces deux projets peuvent être complémentaires dans la construction d’un nouveau modèle de développement.Le Couloir vert peut stimuler la production agricole, la conservation des ressources naturelles, l’économie communautaire et les échanges commerciaux entre les provinces.
Grand Inga peut fournir une partie de l’énergie nécessaire à la transformation industrielle de ces ressources et au développement de nouvelles activités manufacturières.
Ensemble, ils pourraient contribuer à structurer une économie reposant sur quatre piliers : l’agriculture productive, l’énergie renouvelable, l’industrialisation et la protection de l’environnement.
Cette complémentarité ouvre une perspective importante : produire davantage de denrées alimentaires, transformer localement les matières premières, développer les infrastructures logistiques et créer des emplois durables.La RDC pourrait ainsi mieux valoriser ses richesses naturelles au lieu de se limiter à leur exploitation primaire.
4. Le financement climatique : transformer la responsabilité écologique en opportunité économique
À Antalya, la RDC doit également défendre une meilleure mobilisation des financements climatiques.Le pays possède des forêts tropicales, des tourbières et des ressources hydriques dont la préservation contribue à l’équilibre climatique mondial.
Mais cette responsabilité entraîne des coûts considérables.Les financements internationaux doivent donc accompagner la protection des écosystèmes, le développement des énergies renouvelables, l’agriculture durable et les infrastructures résilientes.
La RDC doit notamment rechercher des mécanismes de financement prévisibles, transparents et assortis de garanties sociales et environnementales.Il est également indispensable que les communautés locales bénéficient directement des retombées économiques des projets.
La préservation des forêts ne peut être durable si les populations qui en dépendent restent exclues des opportunités économiques.De même, Grand Inga devra intégrer des études environnementales et sociales rigoureuses, la protection des populations affectées et des mécanismes transparents de gestion.
FAIRE DES RICHESSES NATURELLES UN MOTEUR DE PROSPÉRITÉ NATIONALE
Le Couloir vert Kivu-Kinshasa et Grand Inga représentent deux leviers stratégiques pour l’avenir économique de la République démocratique du Congo.Avec ses 544 270 km², le Couloir vert offre une perspective de développement conciliant conservation des forêts, agriculture, sécurité alimentaire et création d’emplois.
Avec un potentiel hydroélectrique d’environ 42 000 MW, le site d’Inga pourrait contribuer à lever l’un des principaux obstacles à l’industrialisation congolaise : l’insuffisance de l’énergie électrique.Mais le véritable enjeu dépasse les superficies forestières protégées et les mégawatts produits.
Il consiste à déterminer combien d’emplois ces projets pourront générer, combien d’entreprises pourront se développer, combien de produits pourront être transformés localement et combien de Congolais pourront bénéficier directement de ces investissements.A la COP31, la RDC doit donc défendre une ambition claire : protéger son patrimoine écologique sans renoncer à son industrialisation.
Le Couloir vert doit faire de la forêt une richesse pour les communautés. Grand Inga doit faire de l’eau une source d’énergie pour l’industrie. Et les deux doivent contribuer à faire des ressources naturelles congolaises un moteur de prospérité nationale.
La RDC ne veut pas seulement être reconnue comme un pays-solution face au changement climatique. Elle entend également devenir une puissance économique capable de produire, de transformer, d’innover et de créer des emplois grâce à ses immenses ressources naturelles.C’est toute la portée stratégique de sa présence à la COP31.
Rédaction
