Avec plus de 2 milliards de dollars d’investissements et près de 900 000 jeunes concernés par son activité, selon les chiffres avancés pour le secteur, le bâtiment et les travaux publics représentent un levier majeur de croissance. Mais la pression fiscale et l’insuffisance de l’électricité menacent de freiner cette dynamique.
Le secteur privé congolais est prêt à prendre sa part dans la construction de villes modernes et durables. Encore faut-il lui donner les moyens de ses ambitions. C’est, en substance, le message porté par le sénateur et président d’Expo Béton, Jean Bamanisa, qui plaide pour des normes claires, un contrôle effectif, des marchés publics attribués sur la base de la compétence et un allègement de la fiscalité applicable au bâtiment et aux travaux publics (BTP).
Derrière cette revendication se trouve un enjeu économique majeur : permettre à la République démocratique du Congo de transformer son boom immobilier en un véritable moteur d’industrialisation, de création d’emplois et de mobilisation des recettes publiques.
Selon les chiffres avancés pour le secteur, les investissements dans le BTP dépassent 2 milliards de dollars et son activité concerne environ 900 000 jeunes. Ces estimations méritent d’être documentées par des données officielles précisant leur période et leur périmètre. Elles illustrent néanmoins l’importance économique d’une filière qui mobilise des entreprises de construction, des producteurs de matériaux, des transporteurs, des ingénieurs, des techniciens et une multitude de petites entreprises.
Dans un pays confronté à des besoins considérables en logements, en routes, en écoles, en hôpitaux et en infrastructures urbaines, le BTP constitue un marché porteur. Mais son potentiel dépend directement des conditions dans lesquelles les entreprises peuvent investir, produire et réaliser leurs projets.
Une fiscalité à repenser pour stimuler l’investissement
La première difficulté concerne le coût de la construction. Le prix des matériaux, les frais de transport, le financement des chantiers et les prélèvements fiscaux influencent directement la rentabilité des projets et, dans certains cas, le prix final des logements.
En RDC, le taux normal de TVA est de 16 % pour les opérations concernées. Pour les particuliers qui construisent leur logement, cette taxe sur les matériaux représente généralement un coût définitif. Pour les entreprises assujetties, son incidence dépend notamment du droit à déduction et des conditions de récupération.
Le débat ne consiste donc pas à réclamer une exonération générale, mais à déterminer quels prélèvements peuvent être ajustés pour déclencher davantage d’investissements et rendre certains logements plus accessibles.
Une piste serait d’étudier un allègement temporaire et ciblé de la fiscalité sur les matériaux essentiels, notamment le ciment, le fer à béton, les produits de couverture, les équipements électriques de base et les matériaux d’assainissement. Le dispositif pourrait concerner prioritairement les logements abordables et les infrastructures considérées comme stratégiques.
À titre illustratif, pour 100 millions de francs congolais de matériaux hors taxe, une TVA de 16 % représente 16 millions de francs congolais. Si un taux réduit de 8 % était instauré pour des achats éligibles, la TVA tomberait à 8 millions. Le prix toutes taxes comprises passerait ainsi de 116 à 108 millions de francs congolais, soit une baisse théorique de 6,9 %.
Cette simulation ne constitue pas une proposition déjà adoptée ni une estimation du coût national de la réforme. Elle montre néanmoins l’intérêt d’évaluer les effets d’un dispositif ciblé sur le coût des projets.
Pour être efficace, un tel mécanisme devrait comporter des critères d’éligibilité précis, une durée limitée, un contrôle des achats et une évaluation de la répercussion de l’avantage fiscal sur les prix. Sans ces garanties, une partie du bénéfice pourrait être absorbée par les marges des intermédiaires plutôt que de profiter aux acheteurs.
Favoriser la production locale plutôt que dépendre des importations
L’allègement fiscal doit également soutenir l’industrialisation nationale. La croissance du marché immobilier représente une occasion de développer la production congolaise de ciment, de produits métalliques, de briques, de carreaux, de menuiseries et d’autres matériaux de construction.
Le gouvernement pourrait examiner des incitations ciblées en faveur des investissements productifs : amortissement accéléré de certains équipements, facilités douanières sur les machines indisponibles localement et crédits d’impôt conditionnés à la réalisation effective de nouveaux investissements.
L’objectif serait de réduire les coûts de production, de renforcer les chaînes d’approvisionnement locales et de créer davantage d’emplois industriels.
Cette politique devrait toutefois préserver les producteurs nationaux existants. Les réductions douanières doivent être réservées aux intrants et aux équipements pour lesquels l’offre locale ne répond pas suffisamment aux besoins en volume, en qualité ou en prix.
Une réforme bien conçue permettrait ainsi de concilier deux priorités : rendre la construction plus accessible et renforcer les capacités productives de la RDC.
Le déficit électrique, une autre taxe sur la compétitivité
La fiscalité n’est cependant qu’une partie du problème. Le déficit électrique constitue un autre obstacle majeur au développement du BTP.
La fabrication des matériaux, le fonctionnement des installations industrielles et l’exécution des chantiers nécessitent une alimentation énergétique fiable. Lorsque le réseau ne répond pas aux besoins, les entreprises doivent parfois recourir à des groupes électrogènes ou à d’autres solutions autonomes.
Ces alternatives entraînent des dépenses supplémentaires de carburant, de maintenance et d’équipement. Elles peuvent également compliquer la planification des travaux et augmenter les coûts de production.
Pour les cimenteries, les unités de préfabrication, les ateliers métallurgiques et les fabricants de matériaux, l’accès à une énergie fiable constitue une condition essentielle de compétitivité.
Une entreprise qui bénéficie d’un allègement fiscal, mais doit financer une production électrique autonome coûteuse, ne profite que partiellement de l’avantage accordé.
La réponse doit donc associer politique fiscale et politique énergétique. Cela suppose d’améliorer la fiabilité du réseau, de faciliter les raccordements des zones industrielles et d’étudier des solutions d’autoproduction adaptées aux besoins des entreprises.
Des incitations ciblées pourraient également être examinées pour les équipements d’efficacité énergétique, les installations solaires, les systèmes de stockage et certaines solutions hybrides, après évaluation de leur pertinence technique et économique.
L’enjeu dépasse le seul secteur de la construction : une électricité plus fiable peut aussi soutenir l’industrialisation, la transformation locale des matières premières et la compétitivité des entreprises congolaises.
Préserver les emplois et accélérer la formation des jeunes
Le développement du BTP présente également un intérêt social. Selon les chiffres avancés pour le secteur, près de 900 000 jeunes seraient concernés par cette activité. La vérification de ce chiffre permettrait de mieux mesurer le poids de la filière dans l’emploi national.
Les métiers du bâtiment offrent des possibilités d’insertion professionnelle dans la maçonnerie, la plomberie, l’électricité, la menuiserie, la conduite d’engins, le génie civil et la gestion de chantier.
Mais ces emplois dépendent du maintien d’un volume suffisant d’investissements et de la capacité des entreprises à mener leurs projets à terme.
En réduisant certains coûts et en améliorant l’accès à l’énergie, les pouvoirs publics pourraient contribuer à créer un environnement plus favorable aux nouveaux chantiers. Les résultats dépendront toutefois de la demande, du financement disponible et de la réaction des investisseurs.
Les incitations fiscales pourraient être complétées par des programmes de formation professionnelle, d’apprentissage et de certification technique. Les entreprises bénéficiant d’avantages publics pourraient être encouragées à investir dans les compétences locales et à formaliser progressivement leurs activités.
Pour l’État, un investissement à évaluer plutôt qu’un cadeau fiscal
L’argument défendu par Jean Bamanisa mérite un examen économique rigoureux : l’allègement fiscal pourrait contribuer à générer de nouvelles recettes publiques si les investissements supplémentaires, la formalisation et l’activité économique induite compensent une partie du coût initial.
Mais ce résultat ne peut être garanti à l’avance.
Une baisse d’impôt entraîne potentiellement une diminution immédiate de certaines recettes, tandis que les retombées économiques peuvent se matérialiser plus tard, voire rester inférieures aux attentes.
Le gouvernement devrait donc commencer par cartographier les prélèvements qui pèsent réellement sur les matériaux et les entreprises du BTP, puis établir le coût budgétaire des mesures envisagées.
Un programme pilote pourrait ensuite tester des incitations limitées dans le temps, avec des indicateurs précis : évolution des prix des matériaux, investissements nouveaux, emplois déclarés, production locale et recettes fiscales effectivement encaissées.
La simplification des procédures, la transparence des marchés publics, la rapidité des remboursements de TVA et la lutte contre les circuits informels devraient compléter cette démarche.
L’objectif est de faire en sorte que les avantages fiscaux produisent des résultats vérifiables et ne deviennent pas des exonérations permanentes sans contrepartie économique.
Construire davantage, produire localement et investir dans l’énergie
Le BTP représente une opportunité pour la RDC, mais cette opportunité ne se concrétisera pleinement que si les obstacles à l’investissement sont traités de manière cohérente.
L’allègement ciblé de la fiscalité, le développement de la production locale, l’amélioration de l’accès à l’électricité et la transparence de la commande publique constituent des leviers complémentaires.
L’État doit trouver un équilibre entre deux impératifs : préserver les recettes nécessaires au financement des services publics et créer des conditions qui permettent au secteur privé d’investir, de produire et d’embaucher.
La question n’est donc pas simplement de payer moins d’impôts. Elle est de construire un environnement dans lequel les entreprises peuvent planifier leurs investissements, maîtriser leurs coûts et livrer des infrastructures de qualité.
Pour la RDC, soutenir le BTP, c’est investir simultanément dans le logement, l’emploi des jeunes, l’industrialisation et le développement des villes. Mais pour préserver le boom immobilier, l’allègement fiscal doit aller de pair avec une réponse structurelle au déficit électrique.C’est à cette condition que les investissements privés pourront contribuer plus durablement à la transformation de l’économie congolaise et à l’élargissement de l’assiette fiscale.L’allègement de la fiscalité sur les matériaux de construction vise un objectif majeur : réduire le coût du mètre carré, jugé élevé par rapport à la moyenne africaine, et accélérer le boom immobilier en République démocratique du Congo.
En diminuant les taxes sur des matériaux essentiels comme le ciment, l’acier et les produits de finition, l’État pourrait réduire les coûts de construction, encourager les investissements immobiliers et rendre les logements plus accessibles. Cette mesure contribuerait également à dynamiser le secteur du BTP, qui représente, selon les chiffres avancés, plus de 2 milliards de dollars d’investissements et mobilise près de 900 000 jeunes ouvriers atravers le pays.
Cependant, l’allègement fiscal ne suffira pas à lui seul. Le déficit électrique demeure un obstacle majeur, augmentant les coûts de production et réduisant la compétitivité des entreprises. Une réforme efficace doit donc associer fiscalité adaptée, amélioration de l’approvisionnement électrique et soutien à la production locale.
L’enjeu est de faire de la baisse du coût de construction un levier de croissance, de création d’emplois et d’accès au logement, tout en veillant à ce que les avantages fiscaux se traduisent réellement par une baisse des prix au bénéfice des Congolais.
Rédaction
